L'histoire : 1776, Caroline du Sud. Le conflit entre les Indépendantistes et les Anglais est inévitable. Benjamin Martin, qui élève seul ses 7 enfants, sait trop bien ce qu'est une guerre, et il n'en veut pas. Pourtant, lorsque son fils aîné s'engage contre son avis, Benjamin va devoir mettre son expérience du combat et sa rage de père au service d'un idéal...